با شروع جنگ جهانی دوم، ایران اعلام بیطرفی کرد که به زعم برخی از حامیان رضاشاه، نشان از تدبیر و تلاش او برای دورکردن ایران از عوارض جنگ بود. اما نگاهی به رویدادهای شش ماه نخست سال ۱۳۲۰ چیز دیگری را نشان میدهد.
آسمان نخستین روزهای شهریور ۱۳۲۰ در مشهد رنگ دیگری داشت. رد پای بیگانگان آنچنان در گوشه گوشه شهر دیده میشد که مشهدیها چندان تمایلی به حضور در خیابان های شهر نداشتند.