باشگاه خبرنگاران جوان- با پایان رقابت‌های گروه A، نخستین دیدار مرحله یک‌شانزدهم نهایی جام جهانی ۲۰۲۶ رسماً مشخص شد. تیم‌های کانادا و آفریقای جنوبی برای کسب بلیت حضور در جمع ۱۶ تیم برتر جهان، روز یکشنبه در ورزشگاه سوفای لس‌آنجلس به مصاف یکدیگر خواهند رفت.

کانادا که با شکست تلخ مقابل سوئیس در گروه B، در جایگاه دوم قرار گرفت، طبق جدول مسابقات به مصاف تیم دوم گروه A خواهد رفت. پیروزی غیرمنتظره آفریقای جنوبی مقابل کره جنوبی در بازی‌های اخیر، این تیم را به رتبه دوم گروه A رساند تا اولین تقابل مرحله حذفی این تورنمنت را رقم بزند.

این دیدار از نظر تاریخی برای کانادا اهمیت ویژه‌ای دارد؛ چرا که این تیم برای نخستین بار در تاریخ خود در یک مرحله حذفی جام جهانی حضور یافته است. شاگردان «جسی مارش» که در این تورنمنت موفق به ثبت نخستین امتیاز، نخستین پیروزی و نخستین صعود خود از مرحله گروهی شده‌اند، اکنون به دنبال تداوم این روند خیره‌کننده هستند.

در تاریخ تقابل‌های این دو تیم، تنها یک دیدار دوستانه در سال ۲۰۰۷ ثبت شده که با پیروزی ۲ بر صفر آفریقای جنوبی به پایان رسید. برنده این رقابت حساس در لس‌آنجلس، در مرحله بعد به مصاف پیروزِ دیدار مراکش و حریف بعدی‌اش خواهد رفت.