ماموریت ناسا به مریخ یکی از پربحثترین ماموریتهای اکتشاف فضایی مورد انتظار در جهان است و بزرگترین هدف اکثر سازمانهای فضایی از جمله ناسا برای شناسایی حیات فرازمینی به شمار میرود.
در ابتدا استفاده از هواپیماهای بدونسرنشین و یا برخی از گونههای زمینی و دریایی، صرفا با هدف شناسایی بود اما بحث مسلحسازی و استفاده رزمی از آنها به سرعت اجرایی شد.