باشگاه خبرنگاران جوان- مارسلو بیلسا، سرمربی تیم ملی اروگوئه، نسبت به تصمیم فیفا مبنی بر اجرای وقفه‌های اجباری آب‌رسانی در جام جهانی ۲۰۲۶ به شدت انتقاد کرد. او معتقد است این تصمیم، با وجود توجیه مقابله با گرمای شدید هوا، به ماهیت و هویت سنتی ورزش فوتبال آسیب می‌زند.

فیفا در این دوره از رقابت‌ها به دلیل دمای بالای هوا در آمریکا، کانادا و مکزیک، دو وقفه سه‌دقیقه‌ای در هر نیمه برای نوشیدن آب در نظر گرفته است. بیلسا با انتقاد از این اقدام، آن را به مثابه تقسیم بازی از دو بخش به چهار بخش دانست و گفت: «این تغییر چیزی به بازی اضافه نمی‌کند، اما چیز‌های زیادی را از آن می‌گیرد.» وی تاکید کرد که جذابیت فوتبال ریشه در ویژگی‌های سنتی آن دارد و چنین تغییراتی می‌تواند هویت این ورزش را تحت‌الشعاع قرار دهد.

سرمربی اروگوئه، ضمن تأیید نقش برخی پیشرفت‌های تکنولوژیک مانند VAR در ارتقای عدالت در فوتبال، دیدگاه متفاوتی نسبت به وقفه‌های آب‌رسانی ابراز داشت. او به طور غیرمستقیم به شبکه‌های تلویزیونی اشاره کرد و افزود که بسیاری از منتقدان بر این باورند که این توقف‌ها، بیش از آنکه به نفع فوتبال باشد، فرصت بیشتری را برای پخش تبلیغات فراهم می‌کند.

اظهارات بیلسا در شرایطی مطرح می‌شود که وقفه‌های آب‌رسانی به یکی از جنجالی‌ترین موضوعات جام جهانی ۲۰۲۶ بدل شده است. در حالی که موافقان این طرح، حفظ سلامت بازیکنان را اولویت اصلی می‌دانند، مخالفان بر هم خوردن ریتم بازی و خدشه به چهره سنتی فوتبال را از معایب آن برمی‌شمارند.