باشگاه خبرنگاران جوان-دوران حرفه‌ای نیمار جونیور، ستاره جنجالی فوتبال برزیل، همچنان با اپیزودهای تازه‌ای از حواشی همراه است. این بازیکن صبح یکشنبه بدون ارائه هیچ توجیه رسمی، در تمرینات تیمش حاضر نشد. هرچند باشگاه سانتوس، به نقل از ESPN برزیل، علت این غیبت را ابتلا به یک نوع بیماری ویروسی عنوان کرده است، اما این توضیح با تردیدهای فراوانی روبرو شده است.

نیمار پیش از این برای بازی مقابل باهیا به سالوادور سفر نکرده بود تا با توجه به فشار بازی‌های اخیر، خود را برای دیدار حساس روز سه‌شنبه مقابل سن لورنزو در جام سودامریکانا آماده سازد. به همین دلیل، انتظار می‌رفت او در کنار سایر بازیکنانی که در لیست سفر نبودند، در تمرینات شرکت کند.

شماره ۱۰ سانتوس، که در بازی‌های اخیر مقابل فلومیننزه و کوریتیبا به طور ثابت در ترکیب اصلی حضور داشت، علی‌رغم نمایش‌های مقطعی و درخشان، از سوی هواداران خودی مورد انتقاد قرار گرفته و هو شده است. این فشارها و جنجال‌های پیرامون عملکرد او، همچنان ادامه دارد.

باشگاه سانتوس در بیانیه‌ای که به نظر می‌رسد برای رفع و رجوع اذهان عمومی صادر شده، اعلام کرد: «نیمار جونیور شنبه شب دچار علائم ویروسی شد، تحت درمان قرار گرفت و در حال حاضر تحت نظر کادر پزشکی است. حضور او در لیست اعزامی به آرژانتین برای بازی مقابل سن لورنزو تأیید شده است.»

در سوی دیگر، این فوتبالیست برزیلی برای متقاعد کردن سرمربی تیم ملی، تلاش می‌کند تا جایگاهی در لیست نهایی برای رقابت‌های پیش رو کسب کند. اما با توجه به زمان اندک باقی مانده تا اعلام لیست نهایی (کمتر از یک ماه) و عملکرد متغیر و حواشی اخیر، رسیدن به این هدف برای نیمار بسیار دشوار به نظر می‌رسد. او در حال حاضر دلایل کمی، چه در داخل زمین و چه در خارج از آن، برای دریافت تماسی که به شدت مشتاق آن است، ارائه می‌دهد.